Quando la luce tornerà

UNIVERSO INCOSTANTE, il romanzo di Vernor Vinge vincitore del Premio
Hugo 1993, ha elevato l'autore nell'élite dei grandi scrittori della
fantascienza. Ora Vinge ritorna a quel mondo di infinita varietà con un
affascinante racconto ricco di suspense e originalità; un'epica
immaginifica ebbra della complessità e dell'ampio respiro di
quell'universo, di gioia e di umano dolore.
Trentamila anni prima
degli eventi di "Universo Incostante", Pham Nuwen opera anonimamente
nell'ambito della flotta interstellare commerciale Qeng Ho che in orbita
sopra il pianeta Arachna attende il risveglio della sua popolazione
dormiente, i Ragni, che si sono rintanati in profondità nel pianeta, in
attesa che la sua stella intermittente torni a illuminare le orbite del
pianeta. Perché quando la luce ritornerà, Arachna entrerà finalmente
nella sua Età dell'Oro, immergendosi in un vertiginoso sviluppo
tecnologico e commerciale. Ma la vulnerabilità dei Ragni ha attirato
un'altra presenza nascosta; gli Emergenti, una banda di trafficanti i
cui piani per Arachna sono più sinistri di qualunque cosa i Qeng Ho
arrivino ad immaginare. Riluttanti a dividere il bottino con i Qeng Ho,
gli Emergenti scatenano un attacco mai visto nella millenaria storia
delle esplorazioni, riducendo la flotta nemica in schiavitù... e poi a
qualcosa di molto peggiore. Pham raduna i "sopravvissuti" per effettuare
un ultimo tentativo di guadagnarsi un posto d'onore nell'antica storia
dei Qeng Ho. Ma il tempo scarseggia, perché ben presto l'assalto degli
Emergenti spoglierà del tutto il pianeta. Mentre la cellula di
resistenza segreta di Pham lotta contro i suoi aguzzini dello spazio,
sul pianeta sottostante un gruppo di Ragni sorprendentemente dotati