Ser niño ''huacho'' en la historia de Chile (siglo XIX)

El mismo año en que Gabriel Salazar recibió el Premio Nacional de Historia, se publicó por primera vez en formato de libro su trabajo Ser niño "huacho" en la historia de Chile (siglo XIX) (Santiago: LOM, 2006). Orignalmente, este texto correspondió a una ponencia presentada por el autor en julio de 1989 en el Seminario "Sociedad agrícola y minera chilenas, en la Literartura y en la Historia", organizado por el Departamento de Historia de la Universidad de Santiago y publicado en el número 19 de la revista Proposiciones al año siguiente (1990). En dicha obra el historiador se enfocó en un protagonista olvidado, los niños y jóvenes de los sectores populares y de la clase trabajadora chilena, y analizó las potencialidades para transformarlo en un sujeto relevante de la Historia de Chile.
A diferencia de textos anteriores, Gabriel Salazar abandonó el análisis de los problemas históricos con un lenguaje especializado y dejó que fluyera el lado más humano y pasional del historiador. Así ha explicado esta nueva propuesta: "Para intentar hacer historia en esta profundidad y en ese origen esencial de la humanidad no es necesario ser 'absolutamente científico'. Historiador todo el día. Académico con mayúscula. Más bien, se requiere posesionarse plenamente, integralmente, de la piel humana. Hacer historia de niños es, sobre todo, una cuestión de piel, de solidaridad, de convivencia, de ser uno mismo, más que de métodos y teorías" (Salazar Vergara, Gabriel. Ser niño "huacho" en la historia de Chile (siglo XIX). Santiago: LOM, 2006, p. 89 - 90).
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